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Musées, recherche de provenance et histoire des collections
Les questions relatives à la provenance et l’histoire des collections des musées, qu’ils soient nationaux ou territoriaux, revêtent une importance particulière en France. Les enjeux concernent à la fois la sécurisation des procédures d’acquisition des musées de France, la lutte contre le trafic illicite des biens culturels et les demandes de restitutions d’objets ou d’œuvres conservés dans les collections publiques. Depuis le début des années 2020, la France s’est dotée d’un arsenal législatif permettant de déroger à l’inaliénabilité des collections. Deux lois-cadres ont ainsi été adoptées en 2023 afin de faciliter, d’une part, les restitutions des biens culturels spoliés aux familles juives entre 1933 et 1945 et, d’autre part, les restitutions des restes humains appartenant aux collections publiques. Une troisième loi, concernant les restitutions des biens culturels « acquis » en contexte colonial, est en préparation. L'actualité invite donc à se demander à qui appartiennent les collections des musées, que sait-on de leur parcours, comment mieux connaître l’histoire des collections, pourquoi et comment restituer.
